美钢铁工业形势对全球冶金设备制造业的冲击
2002-01-07 00:00 来源： 我的钢铁
美国ＳｔｒａｔｅｇｉｃＤｉａｍｅｓｉｏｎｓＩｎｃ．主要负责人ＡｎｔｈｏｎｙＷｉｌｓｏｎ２００１年５月撰文论述美国钢铁工业的形势对世界冶金设备制造业的冲击。摘要如下：许多年来美国是世界上钢铁工业新技术和相关设备的主要来源。美国冶金设备制造商在本领域中曾居于主宰的地位，诸如Ｍｃｋｅｅ，Ｍｅｓｔａ和ＵｎｉｔｅｄＥｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ等公司都曾是举世闻名的。许多外国的制造商都是在成为美国公司的专利购买者以后才开始其业务的。美国的冶金设备制造商及其专利购买者在二次世界大战以后改建了西欧和日本的钢铁工业。然而，作为这种专利制度的后果是许多美国的冶金设备制造商逐步放弃了国际市场，把自己的努力局限于主要面向国内市场供应设备方面。
在７０年代和８０年代，美国制造商的国内市场大部分也消失了，美国的粗钢产量由１９７４年的１３６００万ｔ下降到１９９２年的８４００万ｔ。这些下降主要发生在钢铁工业中的联合企业部分。虽然钢的产量到２０００年又恢复到１０７００万ｔ，但其增长的部分主要是以电弧炉为基础的小型钢厂。大型联合企业的这种下降对冶金设备制造商是一个沉重的冲击。１９８０年以后，对新的工厂和设备的投资仅在一个相对狭小的工艺范围内出现：
- 转炉炼钢；
- 连铸；
- 环境控制；
- 自动化；
- 冷轧和加工线；
- 以电炉为基础的小型钢厂的设备。
在许多情况下，由于缺乏创新，在这些领域里现存的美国冶金设备制造商已经不再能够占主宰地位了。国内市场的不断缩小以及国际市场的无情竞争导致美国冶金设备制造商不断的衰退。这种衰退可以从国内市场被更具有创新能力和进攻精神的国外供货者日益渗透中看到，而且通常是采取了拥有美国制造商企业的方法。同时，国际间的联合也使所剩的外国制造商企业数量上减少、规模上扩大。最后，只剩下三个具有完整生产线制造能力的厂商，这就是：
- 以德国为基础的ＳＭＳ／Ｄｅｍａｇ公司；
- 以奥地利为基础的ＶＡＴｅｃｈ公司；
- 以意大利为基础的Ｄａｎｉｅｌｉ公司。
它们在美国都有很大的执行机构（在匹兹堡）并雇用了许多美国冶金设备制造商过去的工作人员，它们的业务面向全球，并提供整个工艺生产线的设备，通过全球性地与所有的钢铁生产厂的接触，它们能够介入所有新的工艺的开发并能够进行出色的、富有成果的研发工作。
在９０年代整个北美的经济中出现了对资本投资的急剧增长，钢铁工业也参与在这种投资热潮中，建设了：
- 一批采用薄板坯连铸连轧工艺的新的生产板材的小型钢厂；
- 新的冷轧机和加工线；
- 原有的热连轧机的升级改造；
- 新的以电炉为基础的中厚板和优质特殊钢棒材设备；
- 为适应新的电炉的明显需求，而建设生产废钢代用品的工厂。
这个高潮一直持续到１９９９～２０００年度，美国钢铁工程师协会（ＡＩＳＥ）对１1１９９９年的资本投资的分析中将其归纳为：
- ＡＫ钢厂在Ｒｏｃｋｐｏｒｔ，Ｉｎｄ的冷轧和镀层设备，投资１１亿美元；
- 伯利恒钢铁公司在ＳｐａｒｒｏｗｓＰｏｉｎｔ，Ｍｄ。的冷轧机，投资３亿美元；
- 纽柯钢公司在ＨｅｒｔｆｏｒｄＣｏｕｎｔｙ，Ｎ。Ｃ。的新的中厚板轧机，投资３。５亿美元；
- Ｉｐｓｃｏ钢厂在Ｍｏｂｉｌｅ，Ａｌａ。的新的中厚板轧机，投资３。９５亿美元；
- ＳＤＩ钢厂在ＣｏｌｕｍｂｉａＣｏｕｎｔｙ，Ｉｎｄ。的新的轨梁和结构钢轧机；
- Ｃｈａｐｐａｒａｌ钢厂在Ｄｉｎｗｉｄｄｉｅ，Ｖａ。的新的结构钢轧机，投资４亿美元；
- Ｈｅａｒｔｌａｎｄ钢厂在ＴｅｒｒｅＨａｕｔｅ，Ｉｎｄ的新的冷轧和镀层设备，投资２。8５亿美元。
然而，就像网络泡沫一样，在钢铁工业中的投资热潮现在也已经消失。ＡＩＳＥ对２０００年的投资分析中已很难看到对２００１年的重要的新项目。而有些在９０年代当时雄心勃勃的新的投资项目已被证明是失败的，现在已接受破产法的保护，等待出售或者拆毁。其中包括：
- Ｔｙｃｏ的钢板设备；
- Ｑｕａｌｉｔｅｃ的优质特殊钢棒材设备；
- Ｑｕａｌｉｔｅｃ在ＣｏｒｐｕｓＣｈｒｉｓｔｉ，Ｔｅｘａｓ的碳化铁厂。
现在对钢铁工业进行新的重大投资的前景是暗淡的，服务于钢铁工业的几家主要银行中的有关人士指出：整个金融界对钢铁工业进行基建项目投资，持很严重的保留。在股票市场上对各种工业进行的评估中也反映了这个态度。此外，许多钢铁企业现有的债务水平已经是很高了。
由于长期投资的前景不光明，冶金设备制造商正在缩小其人员规模。前述所有这三家设备制造商已经裁减人员高达５０％。这三家公司的负责人已经意识到与它们的命运密切相连的美国钢铁工业的危机正在迅速逼近，主要的问题是：
- 对小型钢厂的投资，似乎已出现"膨胀"，并且已投入的新的投资项目必须得到消化。
- 许多钢铁厂的资金平衡表已不能再承受新的举贷。背离资金平衡表的投资将要求设备制造商承担一部分债务风险，而它们在这方面的经验并不总是好的。
- 国内过剩的生产能力与约达到２５％～３５％的进口的继续渗透，将降低钢材价格，从而对利润和资金流动产生不断增加的压力。
- 现任政府看来不会对进口水平加以更多的限制。
- 虽然联合企业曾对下游工序（冷轧及加工线）进行了较大的投资，但对基础的炼铁和炼钢方面只有非常少的投资。美国的高炉在工业化国家中是属于最陈旧和最小的，焦炉正在老化，并面临严厉的限制污染的法规。
- 把铁矿石发运到某些高炉的单位成本是世界上最高的，由此造成铁水的高成本使工厂其余部分直接处于成本劣势。
- 在原料部分存在的问题将可能增加半成品（特别是板坯）的进口。
这些国际设备制造商的负责人能找到解决与它们自己密切联系着的美国钢铁工业的问题吗？
钢铁工业工程业务的联合已经相当广泛，结果形成了较少的但是更健康的公司。在欧洲已看到了钢铁工业大规模的跨国联合。新的阿尔贝德公司的规模已差不多相当于整个美国钢铁工业中联合企业的部分。这件事是发生在２０年实行合理化并关闭无竞争力的设备的过程以后（在政府对被裁减的工人实行社会照顾的支持下）。
在美国许多更陈旧的工厂已在８０年代关闭了，但是原有的遗留债务仍旧保留着，因此公司间的联合很少出现。只要认真地前进一步，就必须解决这些现存的遗留问题。联邦政府的介入来解决缩小规模时产生的社会问题，看来是必需的。
- 只有当一个使钢铁工业在财政上变得健康的计划能够制定出来的时候，新的投资计划才有可能启动。
- ?如果联合企业的原料部分要能够生存下去，许多较小的高成本的高炉必须关闭，而集中到数量较少的、大型的、更加现代化的高炉上来；?应当考虑其他的炼铁工艺（例如，Ｃｏｒｅｘ，它也将有利于缓和电力供应短缺）；
- 必须研究解决能源消耗的增高问题（包括联合企业及电炉企业）；
- 必须进一步提高劳动生产率。
冶金设备制造商拥有技术、诀窍及人力资源可以为钢铁工业的重获活力作出贡献。然而不能仅仅靠它们来纠正钢铁工业无力从财政上适应其所需的投资项目的问题。因此，将需要一个重大的结构调整。这里需要所有投资者的参与，并且需要有一个目前尚不明显的牵头者的出现。
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