日公司在菲律宾新建镍工厂试生产

    日本住友金属矿业公司（Sumitomo Metal Mining）、三井公司（Mitsui & Co.）和双日公司（Sojitz Co.）与菲律宾的Rio Tuba镍矿业公司共同开发位于菲律宾巴拉望岛Rio Tuba 地区的Coral Bay镍项目，并进一步精炼成镍金属。近来，这几家公司宣称，工厂已于8月底按计划建成并开始了试生产。
    该项目是在毗邻于Rio Tuba镍矿业公司Rio Tuba矿的地方建成了一座新厂，采用HPAL方法生产低品位氧化镍，最终生产出精炼镍（镍的年产量为1万吨，钴的年产量为700吨）的中间产品――硫化镍和硫化钴的混合物。据估计，该项目总计投资1.8万美元，预计该厂可连续生产20年。
    Coral Bay 镍项目的主要指标如下：
    （1） 厂址：菲律宾西南地区巴拉望岛南部，与Rio Tuba矿相邻；
    （2） 投资金额：约1.8亿美元；
    （3） 产品和产量：计划从硫化镍和硫化钴的混合物中生产镍1万吨/年和钴700吨/年。
    （4） 原料：在Rio Tuba镍矿业公司Rio Tuba矿开采的氧化镍矿中，低品位的红土矿用于不适于用做精炼镍的原料，因此，过去20年中一直堆积在矿山，但现在引入HPAL工艺后，使这种低品位矿的冶炼成为可能。在Rio Tuba矿已累计开采出了1600万吨的红土矿，这些矿可维持新厂20年生产所需原料。
    （5） 基础设施：新厂的基础设施（如港口、道路、医院、房屋等）可以利用Rio Tuba镍矿现有的设施，因此可以降低该项目的开发成本。
    住友金属矿业公司购买了新厂所生产的全部镍/钴混合硫化物，做为电解镍和电解钴的原料，并将采用MCLE法在其日本的Niihama 厂做进一步加工。MCLE工艺（Matte Chlorite Leach Electrowinning）是住友公司自行开发并实现了工业化的世界上最新的冶炼工艺。