日本钢企以技术创新应对原料危机
日本钢铁企业发挥自身技术优势，利用过去不易利用的低品位铁矿石和冶金煤生产生铁，以应对高品位原料价格暴涨和资源日渐枯竭的新形势。对于炼铁原料全部依赖进口的日本，只有通过技术创新才能解决原料危机。
神户制钢在美国明尼苏达州建设的炼铁厂采用自主研发的新一代炼铁法ITmk3，尽管年产规模只有50万吨，但已引起全球钢铁业者的高度重视。新炼铁厂使用的原料是高炉难以利用的低品位铁矿石和火电厂发电用动力煤，生产的产品含铁量高达96%至97%。除美国外，乌克兰和印度也要新建这种炼铁厂。神户制钢表示，未来将凭借这一新技术开拓海外市场。
新日铁大分厂新投产的100万吨焦炉采用新一代焦炉技术scope21。所用原料煤将过去因担心影响焦炭质量而限制使用的廉价非、弱粘结煤比例由20%提高至50%，既提高生产率，又改善环境。这一由日本5大高炉钢厂和三菱化工公司共同研发的技术，在2008年焦煤和焦炭价格暴涨的严峻时刻，及时发挥作用。在铁矿石方面，新日铁八幡厂推广应用将部分低品位铁矿石加入熔剂后使用的新技术，从而在一定程度上缓解了成本快速上涨的压力。
据预测，全球低品位铁矿石储量约占总量的70%至80%，而炼焦用强粘结煤的资源也较少，且分布不均。业内人士认为，像安赛乐米塔尔公司那样，通过并购获取海外铁矿和炼焦煤的采矿权，对保证近期钢铁原料稳定供应的效果明显，但决非可持续发展的长久之计。日本钢铁企业发展ITmk3新炼铁技术和scope21新炼焦技术十分必要。JFE公司西日本钢铁厂仓敷厂投资200亿日圆计划新建的44万吨/a焦炉就将学习新日铁的新焦炉技术，而新日铁老焦炉改造则拟全部采用scope21新技术。
当然，仅仅靠技术也难以完全解决原料涨价对钢铁企业成本的巨大影响，适当提价，向下游用户转嫁分担一部分成本同样是必要的的。新日铁已宣布将8月份交货的中厚板，每吨再涨1万日圆。而建筑用钢材因新开工项目太少制约提价，迫使东京制钢下半年减产10%，以支撑价格。
